Poco prima delle ore 20 di ieri sera una palla di fuoco ha sorvolato i cieli di mezza Italia. Una meteora molto luminosa ha provocato un boato che ha spaventato i cittadini dalla Lombardia all’Emilia Romagna, dalla Toscana al Lazio fino all’Umbria.
In pochi secondi la palla di fuoco ha illuminato il buio, la meteora chiamata bolide è un fenomeno molto spettacolare e fortunatamente non pericoloso. Le meteore, comunemente chiamate stelle cadenti sono granelli di polvere spaziale che colpiscono la Terra e vengono disintegrati all’ingresso della nostra atmosfera, liberando un’enorme quantità di energia che si trasforma in scia luminosa. Quando l’oggetto vagante nello spazio (detto “meteoroide”) è invece un sasso più o meno grande, l’energia liberata all’ingresso in atmosfera è molto maggiore: quello che si vede è chiamato “bolide” (in inglese “fireball”), un’autentica palla di fuoco con una scia molto più luminosa e persistente rispetto alla meteora. Spesso si vedono anche delle frammentazioni della palla di fuoco negli istanti finali dell’evento. Una meteora molto brillante viene chiamata bolide. Anna Ammanniti
